Почему мы такие заботливые?
В природе каждый вид животного рождается и растёт по своему. После рождения, некоторые виды могут сразу же быть приспособленными к самостоятельному выживанию, а некоторые критически нуждаются в заботе от своих родителей.
Нам не известно если другие взрослые животные так же «чувствительны» к малышам других видов, как и мы. Но предполагается, что у нас этот сильный инстинкт заботы присутствует из-за того, что наши дети дольше нуждаются в родительской заботе чем дети других животных.
Наша человеческая репродуктивная система устроена так, что наши младенцы рождаются совсем беззащитными и полностью зависят от заботы взрослых на многие годы. Маленькие дети не могут самостоятельно добывать пищу, защищаться или даже просто ходить
Поэтому наше желание заботиться о них предельно важно для поддержания нашего вида
Интересно и то, что пробуждение давать заботу милому существу не относится только к тем, у кого уже есть или был маленький ребёнок. Желание заботиться проявляется у всех, даже и у более взрослых детей.
Так что пока фотографии котят набирают множество лайков в интернете, наш человеческий вид может не беспокоится о своём продолжении.
Естественные враги утконоса
Среди представителей животного царства врагов у утконоса практически нет. Крупные хищники в Австралии не водятся, из плотоядных млекопитающих можно отметить разве что диких собак динго. Но эти умные псы не рассматривают утконосов в качестве добычи, так как прекрасно осведомлены об их яде, который достаточно токсичный, чтобы убить взрослого динго.
С вараном утконосу лучше не встречаться
В общем, никто из животных целенаправленно на утконосов не охотиться, и жизнь этих удивительных созданий вполне мирная и безмятежная. И все же, в очень редких случаях утконосы стают случайной жертвой питона или гигантского варана. Рептилии подстерегают свою добычу в виде мелких грызунов на суше, и иногда их обедом становится зазевавшийся утконос.
Эти милые морские леопарды никогда не откажутся полакомиться утконосом
А в зимний сезон опасность может поджидать утконоса и в его родной водной стихии. Ведь с наступлением холодов морские леопарды начинают миграцию из ледяных антарктических вод в теплые края, перемещаясь в Патагонию и Австралию. И изредка эти хищные тюлени заплывают в теплые австралийские реки, не упуская возможности поживиться местными обитателями, в том числе и утконосами.
Чем питается утконос
Большинство водоплавающих животных питаются рыбой, но утконосы и в этом плане сумели отличиться. Хотя они и относятся к плотоядным зверям, рыба им не пришлась по вкусу, и основу рациона утконосов составляют мелкие речные обитатели.
Утконос поймал аппетитного водяного червячка
В меню утконосов входят:
- Мелкие ракообразные;
- Личинки водных насекомых;
- Моллюски;
- Речные улитки;
- Головастики;
- Черви;
- Лягушки.
Очень интересен способ добывания пищи утконосом. Погружаясь в воду, животное ничего не слышит и не видит, а полагается исключительно на свой внутренний эхолокатор, позволяющий ему фиксировать электрическое поле живых организмов. Клювом и лапками зверек роется в иле и переворачивает подводные камушки, и молниеносно хватает затаившихся на дне реки моллюсков и червей.
Свой улов утконос поедает не сразу, а складывает в защечные мешочки, подобно хомячкам. Когда в такой «кладовой» скопится достаточно съестных припасов, охотник выныривает на поверхность, выбирается на сушу, и принимается за трапезу, перетирая добычу роговыми пластинами, которые у него вместо зубов. На протяжении жизни челюстные пластины утконоса стираются, и для измельчения пищи он набирает за щечки гравий и мелкие камешки.
Внешний вид и физиологические особенности утконоса
Это зверек относится к классу водоплавающих млекопитающих животных, и является единственным подвидом семейства утконосовых. Вместе с другим уникальным обитателем Австралии – ехидной, утконос входит в отряд однопроходных, которых относят к промежуточному типу между рептилиями и млекопитающими.
Утконосы обладают уникальным и неповторимым внешним видом
Утконосы небольшие, приземистые зверьки, с длиной тела от 25 до 40 см, и весом не более 2 кг. У них короткие пятипалые лапки с когтями, которые предназначены и для плавания, и для рытья земли. На передних лапах утконоса есть перепонки, но при необходимости зверек может заворачивать их внутрь, выставляя наружу когти, с помощью которых он и роет свою нору. Плавательные перепонки есть и на задних конечностях, но они развиты слабо, и в воде животное использует их в качестве руля.
Мех у этих созданий короткий, но плотный и густой, с темно-коричневым переливчатым окрасом. Широкий, покрытый мехом хвост утконоса похож на бобровый, и достигает длины 10-15 см. Это одна из самых важных частей тела, ведь хвост выполняет роль баланса при заплыве, и служит своеобразной лопаткой при рытье норы. А самки с помощью своего хвоста обустраивают гнездышко для выращивания детенышей. Хвост утконоса имеет еще одно предназначение: в нем скапливается жировой запас, благодаря которому зверек может пережить недельную голодовку.
Но самой примечательной частью тела утконоса является его голова, точнее, его замечательный клюв. Своей формой клюв животного похож на утиный, он такой же широкий и плоский. Но в отличие от ороговевших и твердых клювов птиц, уникальный нос зверька гибкий и мягкий, так как обтянут эластичной кожей.
Еще одна удивительная особенность утконосов заключается в том, что они ядовитые. На задних лапках зверька есть острые шпоры, в которые поступает яд из специальной железы на бедре. Кстати, ядовитая шпора есть только у неполовозрелых особей и у самцов, самки лишены такого защитного оружия.
Зоологи затрудняются с ответом, какова продолжительность жизни утконоса в дикой природе. По приблизительным оценкам они живут 10-12 лет.
Образ жизни и повадки
Эти удивительные создания ведут одиночный образ жизни. Селятся утконосы на берегах равнинных рек, вблизи стоячих природных водоемов, могут также обустраивать свои жилища в прибрежных зонах горных ручьев. И у самцов, и у самок есть небольшая личная территория, включающая нору-убежище и подводные охотничьи угодья.
Жизненный уклад утконоса
Активность утконосов припадает на вечернее и ночное время суток. Практически всю ночь (10-12 часов) животное проводит в воде, добывая себе пропитание. Утконосы просто прирожденные пловцы и ныряльщики, и могут оставаться под водой до 5 минут. В поисках пищи зверьки ловко лавируют среди подводных коряг и сплетений водорослей, ориентируясь на электромагнитные импульсы, образуемые при движении водных обитателей. Во время заплыва утконос делает широкие гребки передними лапами, задние конечности использует в качестве руля, хвост же ему служит для стабилизации и координации тела.
Утконос просто прирожденный пловец
Утром, после удачной охоты, сытый утконос возвращается в свое жилище, где и проведет целый день в отдыхе и сне. Норы этих созданий находятся возле самого берега, а их глубина может достигать 8-10 метров. Утконосы неприхотливы к условиям проживания, и не строят роскошные хоромы с множеством комнат. Их логово состоит всего из одной камеры, где собственно зверьки и спят, и имеют два выхода: один располагается на суше, а другой находится под водой, и замаскирован водорослями или корнями деревьев.
Характер и поведение
Это очень недоверчивые, осторожные и застенчивые существа. Утконосов можно назвать настоящими четырехлапыми интровертами, настолько они скрытные и необщительные. Для утконосов совсем не характерны агрессия и враждебность, просто они предпочитают отшельничий образ жизни, и им нравится вот такое одиночное, затворническое существование. Даже со своими сородичами животные практически не контактируют, и встречаются друг с другом только во время брачного сезона.
Застенчивый и боязливый утконос всегда прячется от посторонних глаз
А еще утконосы чрезвычайно робкие и пугливые. Малейшего подозрительного шума вблизи их норки достаточно для того, чтобы зверек впал в состояние оцепенения и стресса. А стоит утконосу учуять возле своего жилища запах другого животного, это для него основательный повод навсегда покинуть свою нору, и отправиться на поиски местечка для обустройства нового убежища. Кстати, одичавшие кролики, завезенные в Австралию европейскими переселенцами, доставляют утконосам немало хлопот. Пушистые грызуны большими колониями заселяют прибрежные районы, где веками жили утконосы, и те вынуждены покидать свои исконные зоны обитания, и переселятся к берегам других рек, подальше от бесцеремонных соседей.
В воде утконосы беззвучны, а вот потревоженные на суше, они издают весьма странные звуки, одновременно напоминающие недовольное квохтанье рассерженной наседки и ворчание маленького щенка.
Опрос: а вам бы хотелось взять на руки утконоса?
Да, они ведь такие милые и пушистые. 30%
Да, хотелось бы ближе познакомиться с таким интересным зверьком. 50%
Нет, наверное, меня пугает их странный внешний вид. 0%
Нет, конечно, ведь утконосы очень ядовиты 20%
Проголосовало: 10
Краткий экскурс в историю утконосов
Эти необычные создания стали настоящим открытием среди ученых, и породили в научной среде ожесточенные споры. На протяжении десятков лет натуралисты изучали утконосов, но до сих пор не сумели раскрыть всех их загадок.
Эволюционный путь утконоса
Отряд однопроходных, к которым принадлежат утконосы, являют собой первую ветвь млекопитающих животных. Так что эти существа имеют очень древнее происхождение, и начали формироваться, как отдельный вид еще в юрском периоде, являясь современникам динозавров.
Утконосы очень древний вид животных, и их предки обитали на земле вместе с последними динозаврами
Родоначальник утконосов отделился от представителей сумчатых и плацентарных приблизительно 145 миллионов лет назад. Но понадобилось еще несколько десятков миллионов лет эволюции, прежде чем их предполагаемый предок приобрел черты нынешних утконосов. По приблизительным оценкам экспертов, возраст найденных в Австралии окаменелых останков древнейшего однопроходного, насчитывает 110 миллионов лет.
Ископаемый зверек, положивший начало линии утконосов, был наполовину рептилией, наполовину грызуном, вел ночной образ жизни, и рожал живых, но недоразвитых детенышей. На каком из эволюционных этапов у предков утконосых созданий сформировалась способность к откладыванию яиц, неизвестно. Но уже 4,5 миллиона лет назад на землях Австралии и Южной Америки, входивших в состав древнего суперконтинента Гондвана, обитало животное, строение тела которого практически полностью идентично с анатомическими особенностями современных утконосов.
Головная боль зоологов
Утконосы ведут настолько скрытный образ жизни, что европейцы, впервые высадившиеся у берегов Австралии в 17 веке, познакомились с этими удивительными существами только спустя 2 столетия. Одному из колонистов во время ловли рыбы, попалось на глаза странное водоплавающее животное. Естественно, человек решил изучить невиданного доселе зверя самым примитивным и доступным способом – поразив его стрелой.
Простой фермер так и не смог определить, что же за добыча ему попалась, и решил отправить свою находку в Лондон. Так, в 1797 году первый утконос, а точнее, его шкурка попала в руки британским ученым. И сразу же стала яблоком раздора в научной общественности. Зоологи отказывались верить в существование такого животного, и назвали его подделкой, а робкие голоса некоторых экспертов, поверивших в подлинность шкурки, заглушались возмущенным хором их авторитетных коллег.
Внешний вид утконоса привел в замешательство величайших ученых
Рекомендуем по теме
Лиса
Слон
Панда
Через 2 года странный экспонат попал в руки английскому натуралисту Джорджу Шоу. Он занялся его детальным изучением, и сначала даже надрезал шкурку, выискивая стежки, ведь также не мог поверить, что она подлинная. Но чем больше господин Шоу исследовал необычный экземпляр, тем больше рассеивались его сомнения. И наконец британец сделал ошеломляющее заявление: зверек с телом бобра, перепончатыми лапами и утиным клювом существует!
Конечно, это возобновило жаркие дебаты среди ученых, некоторые даже посчитали Джорджа Шоу сумасшедшим. Но вскоре из Австралии прибыл новый подарок, в виде двух заспиртованных тел утконосов, и зоологам пришлось признать, что такие диковинные животные являются реальностью, а не чьей-то злой шуткой. А четырехлапые обитатели Зеленого континента готовили натуралистам все новые сюрпризы. И ученым понадобилось более сотни лет, прежде чем они смогли поверить в существование животного, которое внешне похоже на млекопитающего, но при этом откладывает яйца, да еще выкармливает малышей молоком, сочащимся из внутренних молочных желез.
Современная история утконосов
Признание людьми не принесло утконосам счастья. Скорее наоборот – чуть не стало причиной их исчезновения. Ведь густой пушистый мех зверьков сделал их объектом охоты, и бесконтрольный промысел привел к катастрофическому уменьшению их численности. Только в начале 20 века охота на утконосов была запрещена, и натуралисты Австралии начали разрабатывать специальную систему из убежищ и заповедных зон, где животные могли спокойно жить и размножаться. На данный момент утконосы находятся в относительной безопасности, но возрождение их популяции происходит медленными темпами, что связано с сокращением и загрязнением их естественной среды обитания.
Причина, по которой нам нравятся маленькие животные
Учёные считают, что причина такого поведения с маленькими животными кроется в нашем врождённом инстинкте любить и заботиться о своих малышах. Другими словами, мы биологически запрограммированы на то, чтобы любить малышей. Благодаря этому у нас есть желание заботиться о них, обеспечивая таким образом дальнейшее продолжение нашего человеческого вида.
Этот инстинкт может неосознанно пробудиться ко всему что напоминает нам маленького ребёнка. Поэтому нам тут же хочется вести себя нежно и заботиться о любом зверке, который выглядит мило, беспомощно и невинно.
Интересно и то, что нас привлекают даже те животные, которые потом во взрослом возрасте будут представлять для нас огромную опасность. Даже детёныш медведя, бегемота, леопарда или крокодила может вызвать у нас щенячий восторг и умиление.
Не стоит забывать, что люди тоже животные. И поэтому неудивительно, что детёныши многих животных имеют что-то общее во внешнем виде с человеческими. Даже их поведение напоминает нам о человеческом ребёнке, ведь они такие же неуклюжие, наивные, игривые, много спят и имеют забавную походку.
В 1943 году австрийский этолог и зоолог Конрад Лоренц первым предположил, что у всех младенцев есть определенные черты, которые привлекательны для нас. К этому относятся не только дети людей, но и животных. Делая ряд исследований, он выявил, что нас особо привлекают: большая голова, круглая форма тела и лица, большие и круглые глаза, маленький нос, пухлые щёки и маленькие губы. Он назвал эти специфичные черты «детской схемой».
Исходя из этого можно сделать вывод, что даже если сознательно мы вряд ли перепутаем младенца-человека с каким-нибудь детёнышем медведя, у нас всё же появится желание заботиться об этом маленьком пушистом существе с большими невинными глазами.
Это неудержимое желание быть нежным может вызвать даже неодушевленные предметы, которые так же имеют что-то общее с «детской схемой». Наше неосознанное притяжение к милому образу удачно стали использовать индустрия игрушек и мультфильмов, чтобы их продукт был как можно привлекательнее и вызывал у нас приятные эмоции. Поэтому тот факт, что множество персонажей из мультфильмов имеют детские черты лица, например большие глаза, вовсе не случайность.